高分辨率成像技術/PEGASOS組織透明化技術聯用揭示腦血管退化關鍵機制_abio生物試劑品牌網
光學的迅猛發展使組織透明化方法迎來了新生,尤其對于復雜組織的研究,比如大腦,肝臟等等血管豐富的區域,通過透明處理使得神經與血管分布清晰可辨,這為深入探索這些復雜器官的結構與功能關系開辟了全新的途徑。
人腦被譽為“人體最精密的機器”,其高效運轉依賴于血管系統持續不斷地輸送氧氣和養分。盡管大腦重量僅占體重的2%左右,卻擁有長達700公里的毛細血管網絡,并消耗了全身近20%的氧氣與能量??茖W研究早已發現,隨著年齡增長,大腦血管密度會逐漸下降,正常人群降幅可達10%至30%,而在阿爾茨海默病患者中,這一降幅更高達40%至60%。然而,一個關鍵問題仍未得到充分解答:大腦血管的退化究竟如何影響神經元的功能?
最近,北京腦科學與類腦研究所戈鵡平研究員團隊在《自然通訊》(Nature Communications)期刊發表研究論文“Reduction of neuronal activity mediated by blood-vessel regression in the adult brAIn”,揭示了腦血管退化可導致神經元活動減弱的現象。

該研究團隊利用遺傳學方法,用特異性熒光蛋白分別標記了腦中的神經元、膠質細胞、血管內皮細胞及血管周細胞,并結合高分辨雙光子顯微成像技術,對腦內微血管及進行長時程實時成像。通過這一技術對同一腦區的血管進行長達半年的持續追蹤成像。

通過觀察發現,成年小鼠中,每周約有0.34%的腦血管會出現自發性阻塞;若阻塞持續超過一周,隨后在1-2個月內,這些微血管逐漸退化并消失。隨著時間推移,這些零星的血管消失會逐步累積,推測一年降低可達20%。

大腦中血管與神經元之間存在著精密而復雜的相互作用,它們相對空間關系的精確評估在常規顯微鏡下頗具挑戰。該研究巧妙地結合了PEGASOS組織透明化技術與免疫標記策略,創新性地觀察到血管退化后,神經元與其周圍血管的間距顯著增大。這一現象被證實會影響細胞的氧代謝過程及谷氨酸的生成,同時,血管密度的下降亦與神經元活動減弱存在關聯。上述變化提示,血管退化所引發的神經元功能改變,可能與高血壓及阿爾茨海默病(AD)的病理生理機制存在潛在聯系。


總結
該研究借助高分辨率長時程成像技術,證實了大腦血管網絡并非靜止不變,而是具備持續的可塑性,其血管分布會隨年齡增長發生顯著變化。在成年期,血管密度的緩慢下降主要是由血管退化所驅動。通過組織透明化方法對神經元與血管進行成像建模,研究發現這種退化現象會增加神經元與毛細血管之間的平均距離,進而降低氧氣擴散效率,導致神經元供氧不足。鑒于神經元對能量供應的高度依賴性,這種氧氣供應的減少使其變得尤為脆弱,最終可能損害神經功能并引發認知衰退。
該研究不僅深入闡釋了腦血管退化的關鍵過程,同時也從氧代謝的角度,為高血壓及阿爾茨海默?。ˋD)的病理生理機制提供了新的解釋視角。
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